Diferente do câncer nos adultos, em crianças e jovens a doença não costuma estar associada a fatores de riscos externos
O câncer é a principal causa de morte por doença em crianças e adolescentes no Brasil. A expectativa para este ano é de que o País registre mais de 12.500 novos casos de câncer infantojuvenil. O câncer em crianças e adolescentes representa de 1% a 3% de todos os casos de câncer diagnosticados, sendo estimado pelo Instituto Nacional do Câncer (Inca) a ocorrência de mais de 12 mil novos casos ao ano na faixa etária de zero a 19 anos. Para alertar pais e responsáveis sobre a doença, em 23 de novembro é celebrado o Dia Nacional de Combate ao Câncer Infantojuvenil.
Segundo a oncologista pediátrica do Hapvida Saúde, Paula Carvalho, o câncer Infantojuvenil corresponde a um grupo de doenças que pode acometer pacientes a partir do nascimento e se caracterizam por uma proliferação desordenada de células e podem acontecer em qualquer parte do organismo.
“A principal diferença entre o câncer infantojuvenil e o de adulto é que a maioria dos cânceres de adulto é secundário a fatores ambientais, como tabagismo, hábitos alimentares equivocados. Já os cânceres infantis costumam ser causados por alguma alteração genética, que nem sempre é identificada”, explica a pediatra.
Tipos
Os tumores mais frequentes na infância e na adolescência são as leucemias (que afetam os glóbulos brancos), seguidos pelos que atingem o sistema nervoso central e depois os linfomas (sistema linfático).
Também acometem crianças e adolescentes o neuroblastoma (tumor de células do sistema nervoso periférico, frequentemente de localização abdominal), tumor de Wilms (tipo de tumor renal), retinoblastoma (afeta a retina, fundo do olho), tumor germinativo (das células que originam os ovários e os testículos), osteossarcoma (tumor ósseo) e sarcomas (tumores de partes moles).
Sintomas
A médica alerta que atualmente a prevenção consiste no diagnóstico mais precoce possível. Entre os principais sinais e sintomas para se pensar em câncer infanto-juvenil são:
- Febre prolongada sem causa aparente;
- Perda de peso inexplicada;
- Aumento do volume abdominal;
- Dor óssea;
- Sangramentos, hematomas sem relação com trauma;
- Palidez cutânea;
- Dor de cabeça diária acompanhada com vômitos;
- Alteração inexplicada no hábito intestinal;
- Ínguas em locais não usuais;
Além dos sintomas listados, a especialista recomenda que o ideal é ter um pediatra de referência e fazer acompanhamento periódico do paciente para se pensar e realizar o diagnóstico o mais precoce possível.
Tratamento
Segundo a especialista, as chances de cura variam dependendo do tipo de câncer podendo alcançar até 95% em alguns casos.
Pela sua complexidade, o tratamento deve ser feito em centro especializado. Compreende três modalidades principais (quimioterapia, cirurgia e radioterapia), sendo aplicado de forma racional e individualizada para cada tumor específico e de acordo com a extensão da doença.
Durante o tratamento o paciente deve ter uma vida regrada, mas um tempo depois que termina o tratamento o paciente retorna à vida normal, o qual pode voltar a realizar plenamente todas as atividades que fazia antes.
Controle pós-tratamento
Com o aumento das chances de cura da doença, muitos pacientes com câncer na infância são sobreviventes a longo prazo. De maneira geral, a oncologista afirma que se mantêm um controle periódico até, pelo menos, 10 anos após o término do tratamento.
É importante que continuem o acompanhamento na clínica de seguimento por um tempo maior, para reconhecimento precoce e cuidado apropriado das complicações tardias que possam surgir. A abordagem multidisciplinar destes pacientes é parte integrante do tratamento oncológico.
O trabalho coordenado de vários especialistas (oncologistas pediatras, cirurgiões pediatras, radioterapeutas, patologistas, radiologistas, enfermeiros, assistentes sociais, psicólogos, nutricionistas, farmacêuticos) também é determinante para o sucesso do tratamento.
Amazonas
Segundo a Fundação Hospitalar de Hematologia e Hemoterapia do Amazonas (Hemoam), foram registrados 31 novos casos de câncer infantojuvenil no Amazonas, nos primeiros oito meses deste ano. Entre os tipos mais comuns estão as leucemias e os linfomas e a média é de um novo
diagnóstico por semana.
Entre janeiro de 2018 e agosto de 2019, foram registrados 88 novos diagnósticos. No mesmo período, o Hemoam realizou o atendimento de 213 crianças com câncer, com faixa etária média de 7,5 anos.